Le mot Épiphanie, issu du grec epiphaneia, signifie « apparition » ou « manifestation ».
Dans la tradition chrétienne, cette fête fixée au 6 janvier commémore la venue de mages d’Orient auprès de l’Enfant Jésus, venus lui rendre hommage et offrir leurs précieux présents (Matthieu 2, 1-12).
« Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu son astre à l’Orient et nous sommes venus lui rendre hommage. » (Matthieu 2, 2)
👉 Pour aller plus loin : un conte sur l’Epiphanie
Chaque année, début janvier, l’Épiphanie offre une délicieuse occasion de se réunir autour d’une galette et de couronner, le temps d’une journée, un roi ou une reine tiré(e) au sort grâce à la fameuse fève.
Mais cette coutume gourmande plonge ses racines bien plus loin dans l’histoire.
Le partage de la galette serait en réalité un héritage des Saturnales, grandes festivités de la Rome antique. À cette occasion, les rôles sociaux étaient symboliquement inversés : esclaves et maîtres se retrouvaient autour d’une même galette, et celui qui tombait sur la fève était proclamé « roi » des célébrations.
Cette inversion de l’ordre établi et cette mise en scène festive ont traversé les siècles pour devenir la tradition que nous connaissons aujourd’hui.
Au fil des années les dates du solstice d’hiver ainsi que des Saturnales ont coïncidé pour ne faire plus qu’une, devenant l’Epiphanie, un moment universel de partage.
Ainsi, si l’Épiphanie est désormais associée à la visite des mages, elle demeure aussi le témoin d’un héritage antique où joie, partage et convivialité étaient déjà au cœur de la fête. Une belle façon de débuter l’année en gourmandise et en bonne compagnie !
